Le Top 14 est la dénomination que porte depuis 2005 le Championnat de France de rugby à XV. Il se déroule chaque année et met aux prises les meilleurs clubs de l’Hexagone. Créée en 1892, la compétition qui est certainement la plus prestigieuse de l’ovalie française a vu de très grands joueurs prendre à ses joutes. Parmi ceux-ci, on retrouve des joueurs qui détiennent différents records concernant le nombre d’essais marqués en Top 14.
Nombre d’essais en carrière
Le classement du joueur ayant marqué le plus d’essais en carrière en Top 14 est détenu par le français Vincent Clerc. Ce dernier a joué dans le championnat français de rugby de 2002 à 2018 où il porta pour l’essentiel de sa carrière le maillot du Stade toulousain.
Le record dont il est l’unique détenteur est de 101 essais. Il l’a acquis grâce à ses qualités exceptionnelles d’ailier finisseur. Il faut également souligner que Vincent Clerc détient en compagnie de l’anglais Chris Ashton le titre du meilleur marqueur de la coupe du monde de Rugby 2011. Il est aussi le deuxième meilleur de l’équipe de France de Rugby derrière l’immense Serge Blanco.
La deuxième marche du podium est occupée par un autre rugbyman français connu sous le nom de Laurent Abo. Celui-ci a trainé sur les pelouses du Top 14 de 1991 à 2007 et a détenu le record du nombre d’essais marqués pendant des années. Précisément de 2006 à 2018, où il vit ses 100 essais être dépassés par les 101 essais en carrière de Vincent Clerc.
Laurent Abo a évolué tout au long de sa carrière au poste de trois-quarts aile. Il a porté principalement le maillot de deux clubs. Le premier reste l’USA Perpignan tandis que le second est le Montpellier HRC. Le joueur aura entre-temps fait quelques piges également à la Section paloise et à Castres olympique.
Le premier joueur non français de ce classement est le joueur fidjien Napolioni Nalaga. Il se classe en quatrième derrière Aurélien Rougerie avec 87 essais réussis en carrière. Il a fait la majeure partie de sa carrière en Top 14 avec le maillot de l’ASM Clermont Auvergne.
Pour finir, il faut dire que Maxime Médard est le seul joueur du classement encore en activité. Il totalise actuellement 86 essais en carrière. Des essais qu’il a réalisés pour le seul compte du Stade toulousain, pour lequel il joue depuis 2004.
Nombre d’essais en une saison
Si le classement des essais en carrière en Top 14 est dominé par les Français, celui-ci par contre est rempli d’étrangers. Le premier français de la liste est Maxime Médard qui se place septième dans le classement grâce à ses 15 essais marqués lors de la saison 2010-2011.
Le détenteur du record d’essais réalisés sur une saison en Top 14 est l’anglais Christopher John Ashton. Natif de Wigan, Ashton joue actuellement au poste d’ailier ou d’arrière avec la formation anglaise des Sale Sharks. Après avoir joué successivement pour les Wigan Warriors et les Northampton Saints, il va s’engager entre 2012 et 2017 pour les Saracens.
Ce n’est qu’en 2017 qu’il mettra pour la première fois les pieds en Top 14. Il battra donc le record de nombre d’essais en une saison lors de sa seule saison passée avec l’équipe de Toulon dans l’élite française. Son record est de 24 essais.
Celui qui se rapproche le plus du record d’Ashton dans le classement est le fidjien Napolioni Nalaga. Celui-ci détient d’ailleurs deux performances dans le top, une à 21 essais et une autre à 18 essais. Celle à 21 buts réalisés entre 2008 et 2009 avec l’ASM Clermont Auvergne est donc celle qui se rapproche le plus du record d’Ashton. Le top 3 dans cette catégorie est fermé par un autre fidjien connu sous le nom de Nemani Nadolo. Sur la saison 2017-2018, il aura concrétisé 19 essais avec le rugby club de Montpellier HR.
Nombre d’essais sur un seul match
Finissons cette revue de ceux qui ont marqué le plus d’essais en Top 14 par le record d’essai en un seul match. Celui-ci est détenu par Michel Fabre avec ses 11 essais réalisés en un seul match. Il débuta sa carrière en club avec le club de Pézenas avant de rejoindre l’AS Béziers.
Ce sera avec le maillot du club qu’il va battre le record d’essais en match face à Montchanin en 1979. Il va marquer un total de 44 points sur ce match que son équipe va remporter sur le score sans appel de 100 à 0. Les autres joueurs qui le suivent dans le classement n’ont jamais dépassé la barre des quatre essais en match.
Le caractère emblématique du maillot, l’exemple du Rugby Club Toulonnais
Si les meilleurs marqueurs d’essais du Top 14 brillent par leurs performances individuelles, ils seraient sans aucun doute moins bons sans l’esprit collectif qui les porte. Chaque essai inscrit résonne avec la force de l’équipe derrière eux, elle-même soudée et galvanisée par ses supporters. Et dans cette dynamique, le maillot n’est pas un détail. Il incarne cette unité, cette fierté partagée qui lie les joueurs à leurs fans.
Le Rugby Club Toulonnais, l’un des plus prestigieux clubs français, illustre parfaitement cette relation passionnelle entre une équipe et son maillot. Dans les travées du stade Mayol ou à l’autre bout de la France, les supporters sont nombreux à vouloir se procurer le maillot du Rugby Club Toulonnais, le véritable emblème de l’engagement des joueurs et des fans varois. Loin d’être un morceau de tissu ordinaire, le maillot de Toulon est en effet chargé d’histoire et de symboles. Rouge et noir, il rappelle les exploits légendaires du club en championnat et sur la scène européenne. Son design, marqué par des lignes dynamiques, s’inspire de la force et de l’audace qui caractérisent le style de jeu toulonnais.
Conçu pour allier confort et résistance, il intègre des matériaux techniques qui permettent une excellente évaporation de la transpiration, tout en restant léger et ajusté pour faciliter les mouvements sur le terrain. Grâce à cette technicité, combinée à l’histoire du club, le statut de ce maillot dépasse celui de simple objet de merchandising. Pour les supporters, le fait de revêtir ce maillot revient à s’imprégner de l’esprit combatif du club, comme s’ils entraient eux-mêmes dans l’arène, aux côtés des joueurs.
L’exemple du Rugby Club Toulonnais montre à quel point un maillot peut devenir un symbole de ralliement, bien au-delà des frontières du terrain. Il devient le témoin de l’histoire du club, de ses triomphes comme de ses épreuves, en passant par ses périodes de renaissance. Les coutures, les logos et les nuances de couleur racontent l’héritage d’un club qui ne cesse de repousser ses limites. Les supporters arborant ces couleurs iconiques perpétuent ainsi la légende et rendent hommage aux joueurs mythiques comme Jonny Wilkinson qui ont marqué l’histoire du club par leurs performances décisives.